『老い木に花咲く』の意味は？年齢と幸福度の意外な関係とは

「もう歳だから」。
年齢を重ねると、ついそんな言葉を口にしてしまうことがあります。
6月5日は「ろうごの日」。
老後という言葉を聞くと、不安や衰えを連想する人もいるかもしれません。でも、「人生の幸福度」について調べた研究では、意外な傾向が見られることがわかったそうです。

実は、人の幸せは年齢とともに単純に下がり続けるわけではないのかも…!?

幸福度は「U字カーブ」を描く？

海外で行われた複数の研究では、人の幸福度は若い頃に高く、その後、中年期にかけて下がり、高齢期に再び上昇する傾向があると報告されています。
これを「幸福度のU字カーブ」と呼ぶそうです。

もちろん個人差はありますが、「年を取るほど不幸になる」とは限らないというのは興味深い結果。
年齢を重ねることで、人との比較が減ったり、本当に大切なものが見えてきたりすることが影響しているのではないかと考えられているようです。

なぜ高齢になると幸せを感じやすくなるのか

若い頃は仕事や子育て、人間関係など、多くの課題に追われがち。
一方で高齢になると、自分にとって本当に大切なことに時間を使えるようになる人もいます。

心理学の分野では、残された時間を意識することで、人はより意味のある人間関係や経験を大切にするようになるという考え方もあるそうです。
特別な成功や大きな出来事がなくても、誰かと笑ったり、美味しいものを食べたり、穏やかな一日を過ごしたりすることに価値を感じやすくなるのかもしれませんね。

「老い木に花咲く」が教えてくれること

「老い木に花咲く（おいきにはなさく）」とは、年老いてから思いがけない幸運や活躍に恵まれることを意味することわざです。

若い頃のような体力はなくても、新しい趣味に出会ったり、長年の経験が誰かの役に立ったりすることはあります。人生の花は一度だけ咲くとは限りません。
むしろ年齢を重ねたからこそ見える景色や感じられる幸せもありますよね。

「もう歳だから」で終わらせるのではなく、「まだ咲く花があるかもしれない」と考えてみる。そんな前向きな気持ちを、このことわざは教えてくれているようです。

『老い木に花咲く』
アラナインの両親にも、まだまだたくさんの花が咲きますように。