「蒸かす」の意味は？「蒸す」との違いやふかし芋がおいしい理由

「蒸かす」、読めますか？
答えは「ふかす」です。

ふかし芋という言葉は知っていても、「蒸す」と何が違うのかまでは意外と知られていません。

実は「蒸かす」は、どんな食材にも使える言葉ではなく、主に芋や豆などをやわらかく蒸し上げるときに使われます。
今回は「蒸かす」と「蒸す」の違いや、ふかし芋がおいしい理由、家庭でも簡単に蒸かす方法などをご紹介します。

「蒸かす」と「蒸す」の違いとは？

「蒸す」は蒸気を利用して加熱する調理法全般を指します。肉まん、茶碗蒸し、シュウマイ、野菜など幅広い料理に使われる言葉です。

一方の「蒸かす」は、主に芋や豆などをやわらかく蒸し上げることを意味します。

つまり、「蒸す」が広い意味を持つ言葉で、「蒸かす」はその中でも使われる場面が限定された言葉なんです。

なぜ蒸かし芋はおいしい？

さつまいもは電子レンジでも加熱できますが、「ふかし芋の方がおいしい」と感じる人は多いようです。
その理由の一つが加熱方法の違い。蒸気でじっくり熱を通すことで、いも全体に均一に火が入りやすくなります。

また、ゆっくり加熱されることで、さつまいもに含まれるでんぷんが糖に変わりやすくなり、甘みを感じやすくなると言われています。

もちろん品種や加熱時間にもよりますが、「昔ながらのふかし芋がおいしい」と言われるのには、ちゃんと理由があるんですね。

蒸し器やせいろがなくても蒸かせる

「蒸かしてみたいけれど、蒸し器がない」という人も大丈夫。

実は、鍋とふたがあれば簡単に蒸かすことができます。
鍋に少量の水を入れ、耐熱皿や蒸し台を置いて食材をのせ、ふたをして加熱するだけ。

最近ではフライパン用の蒸しプレートなども販売されていて、専用の蒸し器がなくても手軽に蒸し料理を楽しめるんです。

さつまいもやじゃがいもなら特別な道具がなくても十分おいしく蒸かせます。

地域によっては「蒸す」の意味で使うことも

辞書では「蒸かす」は芋や豆などを蒸すこととされていますが、実際の会話では必ずしも厳密に使い分けられているわけではないようです。

地域や家庭によっては、「肉まんを蒸かす」「野菜を蒸かす」のように、「蒸す」とほぼ同じ意味で使われることも。
私の両親も、「蒸す」全般を「蒸かす」と言っていました。

辞書の意味だけでなく、地域ごとの言葉の違いが見えるのも日本語の面白いところ。
普段何気なく使っている言葉も、調べてみると意外な発見がありますね。