『働かざる者食うべからず』と雄蜂の生態｜蜂のことわざ・慣用句

5月20日は「世界ミツバチの日」。
ミツバチや養蜂の大切さを広く知ってもらうために制定された国際デーです。

ミツバチというと、花のまわりを飛び回り、せっせと蜜を集めている姿を思い浮かべる方も多いかもしれません。
今回、「世界ミツバチの日」にちなんで蜂について調べてみると、思っていた以上に役割分担がはっきりしていて驚きました。
そして、思い出したことわざが『働かざる者食うべからず』、今日の筆文字です。

蜂にまつわる慣用句・ことわざ

蜂にまつわる慣用句やことわざをまとめてみました。

慣用句・ことわざ	意味・由来
虻蜂取らず	虻も蜂も両方捕まえようとして、結局どちらも逃してしまうこと。「二兎を追う者は一兎をも得ず」の方が、今はよく使われるかもしれません。
泣きっ面に蜂	困っているところに、さらに災難が重なること。
蜂の巣をつついたよう	大騒ぎになって収拾がつかない様子。
石地蔵に蜂	石地蔵が蜂に刺されても平然としていることから、痛みや苦しさを感じないたとえ。

こうして並べてみると、良い意味で使われる言葉ってないのかな？って思ってしまいます。

ミツバチの世界は驚くほど役割分担が細かい

ミツバチの巣には、大きく分けて「女王蜂」「働き蜂」「雄蜂」がいます。

種類	主な役割
女王蜂	産卵を行い群れを維持する
働き蜂（メス）	蜜集め、巣作り、子育てなど
雄蜂	主に女王蜂との交尾

普段、花のまわりを飛び回っている蜂たちは、ほとんどが働き蜂と呼ばれるメスの蜂なんだそうです。花の蜜を集めたり、幼虫の世話をしたり、巣を守ったりと、とにかく仕事量が多いことに驚かされます。

一方で、雄蜂は蜜集めをしません。役目は主に女王蜂との交尾です。同じミツバチでも、働き方や役割がかなり違うんですね。

雄蜂から思い出した『働かざる者食うべからず』

さらに調べていて印象的だったのが、雄蜂のその後。

雄蜂は、役目を終えたり冬が近づいたりすると、巣から追い出されることがあるそうです。冬を越えるためには多くの食料が必要になるため、群れを維持するための行動とも言われています。

もちろん、自然界の生態をそのまま人間社会に当てはめることはできません。それでも、「蜜集めをしない雄蜂」と「役目を終えると巣を追われることもある」という話を知って、ふと頭に浮かんだのが『働かざる者食うべからず』ということわざでした。

少しドキッとする言葉ですが、ミツバチの世界を知ったあとに見ると、また違った印象があります。そんなことを考えながら、今回の筆文字作品を書いてみました。

『働かざる者食うべからず』――今日の手書き筆文字