梨はバラ科!? 和梨と洋梨の違い・栄養・代表品種｜梨の日の雑学

7月4日は「梨の日」。
「7（な）4（し）」の語呂合わせから生まれた記念日です。
夏から秋にかけて旬を迎える梨は、日本で古くから親しまれている果物ですが、「和梨と洋梨の違い」「梨は何科の植物なのか」など、意外と知られていないこともたくさんあります。
今回は、思わず誰かに話したくなる梨の雑学をまとめました。

和梨と洋梨は何が違う？

和梨と洋梨は同じ「梨」でも特徴が大きく異なります。
和梨は丸い形で、シャリシャリとした食感が特徴。木の上で十分に熟してから収穫されるため、収穫後に置いておいても甘くなることはほとんどありません。
一方、ラ・フランスなどの洋梨は、収穫した直後は硬く、追熟させることで甘みが増し、やわらかく食べ頃になります。
見た目だけでなく、「買ってすぐ食べるのが和梨」「少し待って食べるのが洋梨」という違いもあるんですね。

梨は「バラ科」の植物

梨の栄養と特徴

梨は約90％が水分で、暑い季節にぴったりの果物です。
カリウムや食物繊維、アスパラギン酸なども含まれていて、みずみずしくさっぱりとした甘さが魅力。
カリウムは体内の余分なナトリウムを排出する働きを助ける栄養素として知られ、アスパラギン酸はエネルギー代謝に関わるアミノ酸の一つ。
そのため、夏場の水分補給や、むくみ対策・疲労回復を意識したいときにもおすすめの果物と言われています。

「梨は栄養がない」と思われがちですが、栄養”なし”ではなく（笑）、体にうれしい栄養素がたくさん含まれているんですね。

代表的な梨の品種10選

品種	特徴
幸水	甘みが強く、日本で最も人気のある品種の一つ。
豊水	果汁が豊富で、甘みとほどよい酸味が楽しめる。
二十世紀	青梨の代表格。みずみずしく爽やかな味わい。
新高	大玉で日持ちしやすい晩生品種。
あきづき	甘みが強く、近年人気が高まっている。
南水	糖度が高く濃厚な甘さが特徴。
新興	果肉が締まり、保存性に優れる。
かおり	名前のとおり上品な香りが特徴の大玉品種。
愛宕	国内最大級の大きさになることもある。
にっこり	栃木県生まれの大玉品種。

あなたはいくつ知っていましたか？

「にっこり」も実在する梨の品種

今回の手書き筆文字は「にっこり」。
栃木県で誕生した梨の品種で、名前は栃木県の「日光」と梨の「り」に由来し、「食べた人がにっこり笑顔になるように」という願いも込められているそうです。
びっくりするほどの大きさ、みずみずしさと甘み、日持ちの良さなど「豊水」と「新高」のいいとこ取りが 「にっこり梨」の特徴。
私はスーパーなどで見かけたことはありませんが、食べてみたくなりますね。