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実は「建国記念日」ではない？
2月11日の祝日を、何気なく「建国記念日」と呼んでいませんか？
実は正式名称は 「建国記念の日」。
たった一文字の違いですが、ここには大切な意味が込められています。
この記事では、
・なぜ「建国記念日」ではないのか
・「建国記念の日」とはどんな祝日なのか
・かつての祝日「紀元節」との関係
を、できるだけわかりやすく解説するとともに、筆文字作品『紀元節』も掲載しています。
2月11日は「建国記念の日」
2月11日は、日本の国民の祝日のひとつ「建国記念の日」です。
祝日法では、この日を
「建国をしのび、国を愛する心を養う日」
と定めています。
ここで重要なのが、
「建国を記念する日」ではない
という点です。
日本には、
「この日に国が誕生した」と断定できる明確な史実が存在しません。
そのため、あえて「建国された日」ではなく、
建国そのものをしのぶ日として
「の」を入れた名称になっています。
なぜ「建国記念日」ではないのか
海外には、独立宣言や革命など「建国の日」がはっきりしている国も多くあります。
一方、日本は、長い歴史の中で徐々に国家として形づくられてきました。
そのため
・いつが建国の日か
・どの日を記念日にするのか
を断定することが難しく、政治的・歴史的な配慮から「建国記念の日」という表現が選ばれたんです。
かつては「紀元節」と呼ばれていた
2月11日は、戦前まで「紀元節（きげんせつ）」という祝日でした。
紀元節は、初代・神武天皇が即位した日（日本書紀に基づく紀元前660年2月11日）を、日本のはじまりとして定めたものです。
この「皇紀」を基準にした考え方から、2月11日が重要視されてきました。
しかし、戦後の祝日法制定により紀元節はいったん廃止され、1966年に現在の「建国記念の日」として復活しました。
紀元節と建国記念の日の違い
両者は同じ日付ですが、意味合いは異なります。
・紀元節
→ 神武天皇の即位を日本の始まりとする祝日
・建国記念の日
→ 建国を断定せず、国の成り立ちをしのぶ祝日
現在は、特定の歴史解釈に偏らない形で、日本という国そのものを考える日として位置づけられています。
名前の違いを知ると、祝日の見え方が変わる
「建国記念の日」と
「建国記念日」。
たった一文字の違いですが、そこには日本の歴史観や価値観が反映されています。
言葉の背景を知ることで、祝日が単なる休日ではなく意味を持った一日として感じられるかもしれません。
今回は、かつての呼び名『紀元節』を筆文字として書きました。
背景を知ったうえで文字として向き合うと、静かだけれど重みのある響きを感じます。
ほんの少し、日本の歴史に想いを馳せながら見てもらえたら嬉しいです。