3月3日は「ひな祭り」
女の子の健やかな成長と幸福を祈り、雛飾りや白酒、菱餅、そして桃の花を飾って祝うこの日は、春の訪れを感じる伝統行事です。
一般的には「ひな祭り」として親しまれていますが、実は複数の呼び名が存在します。
五節句のひとつ「上巳（じょうし）の節句」
3月3日は、「五節句」のひとつである「上巳の節句」にあたります。
節句とは、季節の変わり目に行うお祝いや無病息災を願う行事のこと。江戸時代に幕府が定めた5つの重要な節日（せちにち）を、五節句と呼びます。
・人日の節句（じんじつ）／七草の節句
1月7日。七草粥を食べて一年の健康を願う。
・上巳の節句（じょうし）／桃の節句
3月3日。人形に穢れを移して流す儀式が起源。
・端午の節句（たんご）／菖蒲の節句
5月5日。男の子の成長を願う。
・七夕の節句（たなばた）／笹の節句
7月7日。短冊に願いを込める。
・重陽の節句（ちょうよう）／菊の節句
9月9日。長寿を祈る。
もともと上巳の節句は、3月上旬の「巳の日」に水辺で身を清める「禊（みそぎ）」の習慣でした。それが人形（ひとがた）に穢れを移して川に流す「流し雛」へと変わり、やがて現代のように雛人形を飾るスタイルへと定着していったと言われています。
「桃の節句」と「雛の節句」
この時期はちょうど旧暦の桃の花が咲く季節と重なるため、「桃の節句」という呼び名が定着しました。
桃の木は古来より邪気を払う力があると信じられていて、単なる飾りではなく魔除けの意味も込められています。
また、室町時代頃から宮中で行われていた「ひいな遊び（人形遊び）」と、上巳の節句の儀式が結びついたことで、「雛の節句」とも呼ばれるようになったそうです。
ひとつの行事にこれほど多様な呼び名があるのは、それだけ日本人がこの時期の移ろいを大切にしてきた証拠とも言えそうです。
書籍『カラー筆ペンで楽しむ はじめての絵手紙』
